Kanon literacki Brytyjki

Rodzaj żeński w tytule jak najbardziej zamierzony - przykro mi, panowie, ale z moich osobistych obserwacji i, co istotniejsze, ze statystyk zbieranych przez brytyjski portal wydawców, The Bookseller, wynika, że kobiety czytają znacznie więcej literatury pięknej, niż mężczyźni, i dotyczy to zarówno UK, jak i Polski.
Dziś zatem o kilku książkach, które raz po raz wymieniane są w rozmaitych wywiadach i rubrykach typu "5 książek mego życia", "Książki, które należy przeczytać, zanim umrzesz", "Książka, którą sama chciałabyś napisać" (to pytanie, które magazyn Red stawia w każdym numerze współczesnym autorkom) i które zajmują nieodmiennie pierwsze miejsca w ankietach na ulubioną powieść klasyczną. Z tych wszystkich źródeł wyłania się kanon literacki współczesnej oczytanej Brytyjki.
1. To musiał być numer 1:  Pride and Prejudice (Duma i Uprzedzenie) Hampshirki (pochodzącej z mego ukochanego Hampshire) i najbardziej wpływowej po Szekspirze autorki w języku angielskim, Jane Austen. O wpływie Austen świadczy choćby to, że zarówno literatura krytyczna, jak i powieści współczesne inspirowane jej powieściami idą w setki pozycji i jest to niemal osobna gałąź literatury, nie wspominając o  niezliczonych serialach i filmach.
Ja właśnie zakupiłam nowe, wyjątkowe wydanie Dumy i Uprzedzenia - z przypisami (tzw. annotated edition), które dostarczają mnóstwa ciekawych informacji przede wszystkim na temat obyczajów epoki Jane Austen, ale także wielu innych dziedzin, począwszy od mody a skończywszy na historii wojskowej. Książka jest też starannie wydana, ma wielkość i grubość albumu, a przede wszystkim piękne ilustracje, co usprawiedliwia cenę kilkakrotnie wyższą od tej, którą się płaci za popularne wydanie w miękkiej okładce. To wydanie, zredagowane przez znawczynię nie tylko twórczości Austen, ale też pasjonatkę epoki georgiańskiej, Patricię Meyer Spacks, powinno być obowiązkowym zakupem dla anglistów i tłumaczy.

2. Wichrowe Wzgórza i Dziwne Losy Jane Eyre sióstr Bronte. Umieszczam je ex aequo na drugim miejscu, gdyż trudno powiedzieć, która z nich jest bardziej czytana i kochana, i obie to żelazne pozycje w kanonie.

Wyjątkowe wydanie Jane Eyre z serii Penguin Design Classics

Niedługo w kinach będzie kolejna adaptacja Jane Eyre, z utalentowaną Mią Wasikowską i Michaelem Fassbenderem (mmmm....) w rolach głównych.

3. I Capture The Castle (Nie oddam zamku) Dodie Smith. To skandal, że książka, która jest dla pokoleń Brytyjek równie ukochaną lekturą, co np. Ania z Zielonego Wzgórza, i jest perłą literatury młodzieżowej, nie jest w Polsce w ogóle znana! Polski tytuł zaczerpnęłam z tłumaczenia filmu, który też zresztą bardzo polecam (z Romolą Garai, Rose Byrne i Billem Nighy). Tym bardziej nie mogę zrozumieć tej ziejącej czernią dziury w polskich tłumaczeniach klasyki, że inna klasyczna książka Dodie Smith, 101 Dalmatyńczyków, jest przecież dostępna...

4. I kolejna kryminalna wprost luka wśród polskich tłumaczeń, Love in a Cold Climate Nancy Mitford. Dwa wielkie bestsellery, które od 50 lat są wciąż wznawiane i czytane przez kolejne pokolenia, Love in a Cold Climate oraz The Pursuit of Love, są kompletnie nieznane! Jak zawsze, gdy piszę o takich niewybaczalnych wg mnie brakach w klasyce obcej, mam cichą nadzieję, że może jakiś mądry wydawca trafi tutaj i wynagrodzi polskim czytelnikom  te wszystkie karygodne braki. Tymczasem ja zrobię to, co mogę w moim skromnym zakresie - napiszę wkrótce więcej o tak mało znanych w Pl, a niezwykłych, fascynujących i kontrowersyjnych siostrach Mitford - jedyny materiał, na jaki się natknęłam na ten temat po polsku, to artykuł Andrzeja Żuławskiego, który ukazał się w Twoim STYLU parę lat temu. Tymczasem rodzina Mitfordów była jednym z najbardziej znanych klanów arystokratycznych w XX - wiecznej Anglii, spowinowaconym z Churchillami  w Anglii, i Kennedymi w USA - jedyna żyjąca jeszcze siostra, Deborah, jest księżną Devonshire i panią na jednym z najsłynniejszych zamków w Anglii, Chatsworth. Siostry Mitford, których było sześć, to zarazem chyba najbardziej znane rodzeństwo w historii literatury anglojęzycznej - nie tylko dzieła poszczególnych sióstr, których sprzedaż idzie w miliony, ale też literatura okołomitfordowska (tzw. Mitfordiana), która stanowi (znowu) niemal osobną gałąź literatury.
Obie książki Nancy Mitford należą do moich ulubionych powieści i mogę je czytać wciąż od nowa. To arcydzieła, obowiązkowe dla anglofilów - nie dalej jak 2, 3 tygodnie temu czytałam recenzję audiobooka Love in a Cold Climate, gdzie określono ją, po raz enty, jako classic gem (dosłownie: klejnot klasyki).