Marzę o wakacjach - część pierwsza

Penguin to znacznie więcej niż wydawnictwo. To kustosz i ambasador kultury brytyjskiej. Tanie paperbacki Penguina przybliżają klasykę literatury anglofilom i uczącym się angielskiego na całym świecie. Taka jest zresztą historia Penguina: jego założyciel Allen Lane, wracając w 1935 roku z odwiedzin u Agathy Christie w jej posiadłości w Devon, szukał taniej lektury w sklepiku na stacji kolejowej. Ku swemu rozczarowaniu odkrył, że oferta ograniczała się do popularnych czasopism i kiepsko wydanych wiktoriańskich powieścideł. Lane postanowił to zmienić: jego "eureką" było postanowienie, by publikować prozę współczesną po przystępnej cenie: dziś standard, wtedy - pomysł radykalny i nowy. Tanie, ale starannie zredagowane i wydane książki w miękkiej okładce udostępniły literaturę po raz pierwszym masowemu czytelnikowi - przed Penguinem dostęp do najlepszych współczesnych książek wymagał albo dużych dochodów, albo bliskości dużej i dobrze zaopatrzonej bibilioteki.
Penguin dziś oferuje także drogie, bibliofilskie wydania w płóciennych okładkach, zaprojektowanych przez największe sławy wzornictwa, które cieszą oko i "meblują pomieszczenie"(Books do furnish a room).

Penguin jest także patronem weekendów biblioterapeutycznych, Reading Weekends, organizowanych w pięknej georgiańskiej (wiecie już, że pod względem stylu architektonicznego "georgiański" to w UK tyle co "najlepszy") posiadłości Tilton w pięknym zakątku hrabstwa East Sussex.  Tilton leży w regionie zwanym South Downs, na którego obrzeżach i my mieszkamy. Niedługo cały ten region ma stać się parkiem narodowym.
Reading Weekend to wypoczynek polegający na rozkoszowaniu się literaturą w pięknych okolicznościach przyrody, dyskusjach z innymi molami oraz spotkaniach ze słynnymi pisarzami. To także sesja biblioterapeutyczna prowadzona przez specjalistę z niedawno powstałej, ale już słynnej i zbierającej same superlatywy instytucji The School of Life.* Biblioterapia to w skrócie wyłuskanie z ogromnej ilości nowych (i klasycznych) książek takich, które są idealne dla ciebie. W UK co 30 sekund ukazuje się nowy tytuł, UK plasuje się pod względem nowych publikacji na pierwszym miejscu na świecie, i jest to jeden z powodów, dla których tak lubię tę dziwną wyspę (nie chciałabym mieszkać w jednej z bliskowschodnich teokracji, gdzie ukazuje się po kilkadziesiąt tytułów ROCZNIE - no zresztą to tylko jeden z wielu powodów, dla których nie zniosłabym życia w takim kraju). Z tych setek tysięcy nowych tytułów trudno czasem dokonać trafnego wyboru - biblioterapeuta po rozmowie, w trakcie której zapozna się on/ona z twoimi preferencjami, ulubionymi gatunkami, autorami etc, wybierze nowe lub klasyczne pozycje, które powinny się spodobać. Podobno biblioterapeuci ze School of Life to pod tym względem "geniusze".

Dziennikarka Guardiana określiła swój pobyt  w Tilton jako "błogą rozkosz". Weekend spędzony na pysznym jedzeniu i piciu, spacerach i czytaniu, w towarzystwie pokrewnych duszą pasjonatów literatury (weekendy są oblegane - jednak jest nas wielu!) - daremnie staram się wyobrazić sobie przyjemniejszy sposób na spędzenie weekendu.

* To miejsce, gdzie można przyjść posłuchać wykładów różnych ekspertów na temat samodoskonalenia, osiągania szczęścia, znalezienia równowagi, a także nabyć nowe umiejętności.